Neem je mee naar de spannende voetbalwedstrijden

Harry Kane heeft zijn frustratie geuit over de recente reeks terugtrekkingen van de Engelse selectie voor de UEFA Nations League-wedstrijden van deze week, en benadrukte dat het land voorrang moet krijgen boven clubverplichtingen. In een interview met ITV Football erkende de aanvoerder van Engeland dat het "zonde" was om te zien dat zoveel spelers zich terugtrokken. "Het is een zware periode van het seizoen", legde Kane uit, suggererend dat de timing van de wedstrijden ertoe had geleid dat sommige spelers misbruik hadden gemaakt van de situatie. Kane's opmerkingen komen op een moment dat Engeland tenue een symbool van nationale trots zijn geworden, maar sommige spelers lijken hun clubverplichtingen belangrijker te vinden dan hun internationale plicht.

De lijst met afwezigen voor de Nations League-wedstrijden tegen Griekenland en de Republiek Ierland was aanzienlijk. Trent Alexander-Arnold, Levi Colwill, Phil Foden, Jack Grealish, Cole Palmer, Aaron Ramsdale, Declan Rice en Bukayo Saka waren allemaal niet beschikbaar, met Everton-verdediger Jarrad Branthwaite die zich later bij hen voegde. Kane uitte zijn teleurstelling, vooral omdat acht spelers zich maandag terugtrokken uit de selectie van interim-manager Lee Carsley. Hij hintte er ook op dat als Thomas Tuchel al de leiding had over Engeland, de situatie anders had kunnen zijn. Tuchel, die in januari de leiding over het nationale team op zich neemt, zal naar verwachting een grotere betrokkenheid van de spelers inspireren. Zoals Kane aangaf, zou de wens om je land te vertegenwoordigen altijd op de eerste plaats moeten komen, vooral voor spelers die de iconische goedkope voetbalshirts met trots dragen.

De terugtrekkingen hebben Carsley een selectiehoofdpijn bezorgd terwijl hij zich voorbereidt op de laatste twee wedstrijden van zijn interim-periode. Om de gaten te vullen, riep Carsley Morgan Rogers van Aston Villa, Tino Livramento van Newcastle, James Trafford van Burnley en Jarrod Bowen van West Ham op. Ondanks dat ze afgelopen weekend voor hun respectievelijke clubs speelden, zullen de afwezige spelers niet deelnemen aan de komende wedstrijden, een situatie die kostbaar kan blijken als Engeland Griekenland niet met minstens twee doelpunten verslaat, wat hen in maart zou dwingen tot een Nations League-play-off.

Kane, die een sleutelfiguur was in de Engelse selectie voor de laatste vier grote toernooien, benadrukte het belang van de houding van voormalig manager Gareth Southgate, wiens ontslag volgde op Euro 2024. Kane hoopt dat Southgates invloed, die spelers hielp zich meer verbonden te voelen met het nationale team, niet verloren zal gaan. Nu Tuchel in 2025 het roer overneemt, is Kane optimistisch dat de spelers die zich deze week terugtrokken, terugkeren in de ploeg, als hun conditie het toelaat, voor het begin van een nieuw tijdperk onder de Duitse coach.